发布时间:2022-08-04

8月3日晚,东方卫视《未来中国》将播出本季最后一期。中科院分子植物科学卓越创新中心研究员、中科院昆虫发育与进化生物学重点实验室主任王四宝,科学引荐人陈辰和科学青年团唐骋、旭岽、张佳伟、靳宇辰,将带领观众一同走进昆虫世界。
昆虫是自然界中古老而又神秘的存在。最早的昆虫可以追溯到三亿年前,在漫长的岁月中,它们凭借强大的适应能力繁衍至今,存活于地球的每一个角落。昆虫对人类有哪些影响?昆虫的超能力又给人类带来了哪些启迪?昆虫与人类的关系十分复杂,王四宝教授带领团队,将昆虫学与分子生物学结合,以蚊子为研究对象,在阻断疟疾传播上取得重大突破进展,为人类找到人与昆虫和谐共存的方法。
王四宝教授介绍,昆虫与人类生产生活息息相关,对人类来说,昆虫既有益也有害。有的昆虫取食农业植物、传染疾病,但是有的昆虫提供产品,带来收益,甚至还有昆虫可以作为资源来处理地球废物。对科学家来说,昆虫可以帮助人类认识基因、免疫、生物钟等等,有巨大的研究价值。
之所以选择蚊子做研究对象,一开始并不是因为兴趣。王四宝教授表示,昆虫与人类健康密切相关,尤其是蚊子。在了解蚊子传播疟疾、登革热等疾病并严重危害人类生命健康后,他意识到研究有一定的社会需求和现实意义,并开启了蚊子研究之路。因此,王教授认为兴趣是可以后天培养的,多方面尝试就会找到自己感兴趣的地方。
蚊子是疟疾传播最大的推手,疟疾产生于蚊子体内的疟原虫。王四宝教授团队巧妙地通过基因编辑的手段,将基因改造后的细菌植入蚊子肠胃,杀死疟原虫,阻断蚊子传播疟疾,而且攻克了杀疟细菌不能在不同种类的蚊子之间传播的难题。中国曾经深受疟疾之苦,虽然经过70年的努力,国内已彻底消除本土疟疾,但是疟疾在全球仍然猖獗肆虐。王教授表示,下一步他们将在非洲等国家进行大规模应用。